देश के वरिष्ठ नागरिकों को रेलवे की ओर से जल्द ही अच्छी खबर मिल सकती है । कोरोना महामारी के दौरान बंद कर दी गई टिकट किराए में छूट की सुविधा को फिर से शुरू किए जाने की संभावना है । रेलवे की स्थाई समिति ने इसके लिए सिफारिश की है । यदि ऐसा होता है तो देश भर के वरिष्ठ नागरिकों को इसका सीधा लाभ मिलेगा ।
रेलमंत्री ने संसद में क्या कहा ?
राज्यसभा में कई सांसदों ने यह सवाल पूछा था कि रेल किराये में वरिष्ठ नागरिकों को पहले जो रियायतें मिलती थी वो कब बहाल होंगी । इसके जवाब में रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने शुक्रवार को राज्यसभा को बताया कि स्थायी समिति ने कम से कम स्लीपर और थर्ड एसी श्रेणी में वरिष्ठ नागरिकों के लिए फिर से रियायत बहाल करने पर पुनर्विचार करने की सलाह दी है।
पहले मिलती थी इतनी छूट
कोविड महामारी से पहले रेलवे 60 साल या उससे अधिक उम्र के पुरुष यात्रियों को किराये में 40 प्रतिशत और 58 साल या उससे अधिक उम्र की महिलाओं को 50 प्रतिशत की छूट देता था। यह रियायत सभी मेल, एक्सप्रेस और राजधानी जैसी प्रमुख ट्रेनों में मिलती थी । लेकिन महामारी के बाद इसे अस्थायी रूप से रोक दिया गया था ।
रेलवे पहले से ही देता है बड़ी सब्सिडी
रेल मंत्री ने बताया कि भारतीय रेलवे सभी यात्रियों को औसतन 45 प्रतिशत सब्सिडी देता है। इसका अर्थ यह है कि यदि किसी टिकट की असली कीमत 100 रुपये है, तो यात्रियों से औसतन केवल 55 रुपये ही लिए जाते हैं। यह सब्सिडी हर वर्ग के यात्री को मिलती है, जो रेलवे की आम जनता के प्रति प्रतिबद्धता को दिखाता है।
रेल मंत्री ने यह भी स्पष्ट किया है कि सभी छूट खत्म नहीं की गई हैं । वर्तमान में दिव्यांगजनों की 4 श्रेणियों, गंभीर रोगों से पीड़ित मरीजों की 11 श्रेणियों और छात्रों की 8 श्रेणियों को विशेष छूट दी जा रही है । साल 2023-24 में रेलवे ने टिकटों पर कुल 60,466 करोड़ रुपये की सब्सिडी दी है, जो कि एक बहुत बड़ी राहत राशि है।
गौरतलब है कि भारतीय रेलवे लोगों के लिए आवाजाही का न सिर्फ सबसे बड़ा साधन है बल्कि यह आम लोगों के जीवन का हिस्सा बन चुका है । ऐसे में बुजुर्गों को अगर एक बार फिर से किराये में रियायत मिलती है, तो यह उनके लिए काफी राहत देने वाला होगा ।
